Первая бета-версия Counter-Strike увидела свет в 1999 году. На тот момент игра являлась пользовательской модификацией Half-Life, созданной на том же движке. После выхода она постоянно дорабатывалась, добавлялось новое оружие, карты и т. д. Когда бета-версия стала популярной, Valve заинтересовалась Counter-Strike и пригласила разработчика модификации Мина Ли к себе в компанию. Под крылом Valve выходит полноценная версия 1.0, в которой были добавлены некоторые виды оружия и проработанные текстуры. Со временем игра дорабатывается, добавляются новые фишки (например, голосовая связь между игроками), улучшается графика.
В 2003 году выходит легендарная Counter-Strike 1.6. В ней добавились некоторые карты, оружие, скины, щит и т. д. Также эта версия особо полюбилась мододелам. Благодаря простоте движка было создано огромное количество карт, режимов, модификаций, улучшенных текстур, звуков и т. д. Counter-Strike 1.6 стала одной из самых популярных игр в киберспорте. Появилось множество турниров, призовые фонды в которых составляли десятки и сотни тысяч долларов. Спортсмены из многих стран (в том числе и из России) боролись за звание лучшей команды на международных чемпионатах. Но не только профессионалы любили CS 1.6 – все компьютерные клубы были забиты простыми школьниками, которые днем и ночью рубились в «контру».
В 2004 году с выходом Half-Life 2 появляется новая Counter-Strike Source. В ней значительно улучшена графика, механика и физика. Но она не снискала такой популярности, как оригинальная «контра». В 2012 году Valve выпускает следующую, и, на данный момент, последнюю версию CS под названием Global Offensive. В ней также улучшилась графика, добавилось новое оружие, режимы, изменился пользовательский интерфейс. На сегодняшний день CS:GO превзошла по популярности Counter-Strike 1.6. Но, тем не менее, она не теряет своей актуальности – огромное количество фанатов и «олдфагов» до сих пор играют в CS 1.6, проводят турниры и просто ностальгируют.